Kenapa Facundo Garces Tidak Bisa Bela Timnas Malaysia Walau Sanksi Sudah Selesai?

Nama Facundo Garces kembali ramai dibicarakan publik sepak bola Asia Tenggara. Bek naturalisasi asal Argentina ini sudah terlihat bermain lagi bersama Deportivo Alaves di La Liga, sehingga banyak pihak mengira sanksinya sudah sepenuhnya rampung.

Padahal, faktanya tidak sesederhana itu. Garces masih belum bisa membela timnas Malaysia karena skema sanksi yang ia jalani jauh lebih rumit dari sekadar “sudah selesai”.

Awal Mula Kasus: Dokumen Naturalisasi Bermasalah

Kasus ini bermula dari laga Kualifikasi Piala Asia 2027 antara Malaysia melawan Vietnam pada 10 Juni 2025, saat Harimau Malaya menurunkan tujuh pemain naturalisasi termasuk Garces dan menang telak 4-0. Setelah laga tersebut, FIFA menerima laporan soal keabsahan para pemain ini. Investigasi FIFA menemukan bahwa dokumen yang diajukan Persatuan Sepak Bola Malaysia (FAM) untuk membuktikan garis keturunan para pemain telah dimanipulasi.

Pada 26 September 2025, FIFA resmi menjatuhkan sanksi kepada FAM berupa denda 350.000 franc Swiss (sekitar Rp7,8 miliar), serta larangan bermain selama 12 bulan bagi tujuh pemain yang terlibat: Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal, dan Hector Hevel. Akibatnya, Garces langsung dicoret dari skuad Alaves untuk laga melawan RCD Mallorca.

Sempat Ditangguhkan Sementara, Lalu Dikuatkan Lagi

FAM mengajukan banding ke Komite Banding FIFA, namun ditolak pada 3 November 2025. Perjuangan berlanjut ke Court of Arbitration for Sport (CAS) di Lausanne, Swiss. Pada 26–27 Januari 2026, CAS sempat memberikan stay of execution atau penangguhan sementara atas sanksi tersebut, sehingga ketujuh pemain, termasuk Garces, bisa kembali berlatih dan bertanding untuk klub masing-masing sambil menunggu putusan final.

Baca Juga : Prediksi Line Up Timor Leste vs Indonesia di Piala AFF 2026, Laga Sore Ini di Chonburi

Putusan Final CAS: Sanksi Diringankan, Tapi Tidak Dihapus

Inilah titik krusial yang sering disalahpahami publik. Pada 5 Maret 2026, CAS mengeluarkan putusan final yang mengabulkan sebagian permohonan banding para pemain. CAS mengonfirmasi larangan bermain 12 bulan tetap berlaku, namun mengubah cakupannya: sanksi hanya berlaku untuk pertandingan resmi, sementara para pemain tetap diizinkan berlatih dan menjalankan aktivitas sepak bola lain bersama klub.

Deportivo Alaves menjelaskan lewat pernyataan resminya bahwa masa skorsing bermain Garces dihitung mulai 25 September 2025 hingga 26 Januari 2026 (periode sebelum penangguhan sementara), lalu dilanjutkan kembali sejak 5 Maret 2026. Dengan kata lain, hukuman 12 bulan itu belum genap dijalani hingga pertengahan 2026, dan baru akan benar-benar tuntas sekitar akhir 2026, bukan sudah selesai seperti anggapan sebagian orang.

Yang membuat situasi tampak membingungkan: karena sanksi hanya berlaku untuk “pertandingan resmi” bukan seluruh aktivitas sepak bola, Garces bisa terlihat berlatih dan bahkan tampil kembali di laga klub setelah masa transisi tertentu, namun statusnya di level timnas Malaysia tetap terdampak larangan yang sama, karena laga internasional termasuk kategori pertandingan resmi.

Dampak Lanjutan bagi Timnas Malaysia

Kasus ini juga berimbas ke performa Harimau Malaya di level tim. Pada 17 Maret 2026, Komite Disiplin & Etika AFC memutuskan Malaysia kalah walk-over 0-3 pada dua laga Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan Nepal dan Vietnam, karena terbukti menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat. Akibatnya, Malaysia gagal lolos ke putaran final Piala Asia 2027.

CEO FAM, Rob Friend, menyatakan kekecewaannya atas keseluruhan putusan CAS meski ada pengurangan jenis sanksi. Bahkan Sekretaris Jenderal AFC, Windsor Paul John, sempat menyinggung bahwa meski masa hukuman selesai, masih ada kemungkinan status kelayakan para pemain ini tetap dipertanyakan ke depannya, mengingat akar masalahnya bukan sekadar keterlambatan administrasi, melainkan dokumen keturunan yang terbukti dipalsukan.

Kesimpulan

Jadi, jawaban singkatnya: Facundo Garces belum bisa membela timnas Malaysia bukan karena sanksinya “belum selesai sama sekali”, melainkan karena skema sanksi hasil putusan CAS masih menghitung sisa masa larangan bermain di pertandingan resmi , termasuk laga internasional, hingga sekitar akhir 2026.

Kembalinya ia bermain di Deportivo Alaves di La Liga sering disalahartikan publik sebagai tanda sanksinya telah tuntas, padahal itu adalah bagian dari mekanisme penghitungan masa skorsing yang kompleks.